Mangue Vermelho (Rhizophora mangle)

Mangue Vermelho (Rhizophora mangle)

O mangue vermelho é a espécie mais característica e comum dos manguezais do Complexo Lagunar da Barra e Jacarepaguá. Seu principal diferencial são as chamadas raízes aéreas, que crescem para fora da água, formando uma impressionante “floresta submersa”. Essas estruturas ramificadas facilitam a respiração da planta em solos alagadiços e instáveis, além de ajudarem a reter sedimentos da erosão.

É uma espécie essencial para o ecossistema costeiro, pois filtra poluentes, diminui o impacto de marés e tempestades, e cria ambientes ideais para abrigo e reprodução de peixes, crustáceos, moluscos e aves. A estrutura complexa de suas raízes e caules serve como esconderijo para diversas formas de vida marinha, o que o torna vital para a biodiversidade do manguezal.

• Características Físicas

Raízes: Pneumatóforos que podem atingir até 2 metros, visíveis acima da linha d’água.

Folhas: Lanceoladas (formato de lança), verde intenso brilhante e com bordas finas.

Altura: Pode atingir de 10 a 15 metros de altura.

• Importância Ecológica

O mangue vermelho (Rhizophora mangle) desempenha um papel fundamental na manutenção do equilíbrio ecológico dos ecossistemas costeiros. Suas raízes aéreas, chamadas de raízes-escora, ajudam a estabilizar o solo, prevenindo a erosão e protegendo a costa contra o impacto de marés, ondas e tempestades. Além disso, essas raízes formam uma estrutura complexa que serve de abrigo, alimentação e reprodução para inúmeras espécies marinhas, como peixes, caranguejos, ostras e moluscos, funcionando como um verdadeiro berçário da vida marinha. 

Outro papel importante é a produção de matéria orgânica, suas folhas caem e se decompõem, gerando detritos que alimentam diversos organismos da base da cadeia alimentar.

Por fim, o mangue vermelho é um eficiente sequestrador de carbono, armazenando grandes quantidades de CO₂ e colaborando com o combate às mudanças climáticas. Assim, sua presença é essencial para a proteção da biodiversidade e para a saúde ambiental das regiões costeiras.

• Reprodução

Reproduz-se por propágulos, sementes que germinam ainda presas à planta-mãe. Após amadurecerem, caem na água, flutuam por até meses e enraízam em locais propícios.

• Habitat

Prefere áreas mais próximas da água salgada e tolera alagamentos frequentes. Atua como primeira linha de defesa do manguezal contra a erosão.

• Distribuição Geográfica

Encontrado em zonas tropicais e subtropicais da costa brasileira, sendo dominante no litoral do Rio de Janeiro e em grande parte do território nacional.

CRÉDITOS

Eloiza Santiago e Guilene Leonardi (Texto)
Caíque Cunha (Foto)