Mangue Branco (Laguncularia racemosa)

Mangue Branco (Laguncularia racemosa)

O mangue branco é uma das três espécies mais comuns dos manguezais brasileiros. Embora menos abundante que o vermelho, exerce papel igualmente crucial na manutenção do equilíbrio ecológico do ecossistema. Ele se adapta melhor às áreas mais elevadas e menos inundadas dos manguezais, onde o solo é mais firme e o alagamento não é constante.

Uma de suas adaptações mais interessantes ao ambiente salino é a excreção de sal pelas folhas, o que ocorre através de glândulas especializadas. Essa característica ajuda a planta a manter seu equilíbrio osmótico e a sobreviver em solos com alta salinidade.

• Características Físicas

Raízes: Superficiais, adaptadas a terrenos mais secos e firmes.

Folhas: Mais arredondadas e espessas, com coloração verde-clara. Podem apresentar cristais de sal em sua superfície devido à excreção salina.

Altura: Geralmente entre 7 e 12 metros, dependendo das condições do ambiente.

• Importância ecológica:

O mangue branco exerce um papel essencial na manutenção dos ecossistemas costeiros. Atua como berçário natural, oferecendo abrigo e proteção para espécies marinhas nos estágios iniciais de vida, como peixes, caranguejos e moluscos, contribuindo diretamente para a biodiversidade e a sustentabilidade da pesca artesanal. Suas raízes ajudam a estabilizar o solo e evitar a erosão, protegendo margens de rios, estuários e lagoas. As folhas do mangue branco, ao caírem, entram no ciclo de detritos do manguezal, sendo decompostas por fungos e bactérias. Esse material serve de alimento para uma cadeia alimentar diversificada, incluindo crustáceos detritívoros, moluscos e pequenos peixes. Assim, ele participa ativamente da ciclagem de nutrientes no ecossistema.

Além disso, o mangue branco, como as demais espécies de mangue, tem grande capacidade de sequestrar carbono da atmosfera, armazenando-o no solo e na biomassa de forma eficiente e por longos períodos. Esse processo contribui significativamente para a mitigação das mudanças climáticas, tornando os manguezais importantes aliados no combate ao aquecimento global. Também atua na filtragem de sedimentos e poluentes, melhorando a qualidade da água e equilibrando os fluxos entre ambientes marinho e terrestre.

• Reprodução

O mangue branco se reproduz por propágulos, que são sementes que já começam a germinar enquanto ainda estão presas à planta-mãe. Quando amadurecem, caem na água e flutuam até encontrar um solo adequado para enraizar. Esse tipo de reprodução aumenta as chances de sobrevivência da muda em ambientes instáveis, como os manguezais. Os propágulos do mangue branco podem flutuar por até 4 semanas, o que facilita sua dispersão pelas marés.

• Habitat

Localiza-se nas faixas intermediárias do manguezal, onde o alagamento não é constante. Atua na estabilização do ecossistema e no equilíbrio hídrico do solo.

• Distribuição Geográfica

É encontrado ao longo de toda a costa atlântica do Brasil, especialmente nos estuários, deltas e regiões de manguezal do Norte, Nordeste e Sudeste. Também ocorre em outros países das Américas, desde o sul da Flórida até o sul do Brasil.

CRÉDITOS

Caíque Cunha (Foto)