Capivara (Hydrochoerus hydrochaeris)

Capivara (Hydrochoerus hydrochaeris)

A capivara é o maior roedor do mundo e é uma das espécies mais carismáticas do Complexo Lagunar da Barra e Jacarepaguá. Esses animais têm corpo robusto e pelagem marrom, com pequenas orelhas e focinho arredondado. Apesar de viverem em grupos e parecerem dóceis, as capivaras não devem ser abordadas, pois podem atacar se se sentirem ameaçadas, especialmente quando defendem sua prole. Muitas pessoas acreditam que elas são animais domesticados, devido à sua convivência em áreas urbanas, mas elas mantêm seu comportamento selvagem. 

As capivaras se alimentam principalmente de gramas e plantas aquáticas, e podem passar a maior parte do dia nas águas para se refrescar. São excelentes nadadoras e passam boa parte do dia em corpos d’água, o que ajuda a controlar a temperatura corporal e escapar de predadores. No ambiente lagunar, têm papel ecológico importante, contribuindo com a manutenção da vegetação por meio da herbivoria e servindo de alimento para predadores como jacarés e sucuris.

• Características Físicas:

Tamanho e Peso: Elas podem pesar até 70 kg e medir até 1,3 metros de comprimento.

Pelagem: A pelagem da capivara é curta e espessa, adaptada para a vida aquática.

Patas: As patas são adaptadas para nadar, com membranas entre os dedos.

• Alimentação:

Dieta: As capivaras são herbívoras, alimentando-se de gramas, plantas aquáticas e raízes.

• Reprodução:

Nidificação: Elas fazem seus ninhos em áreas secas próximas à água, onde seus filhotes nascem.

Gestação: As capivaras geram de 4 a 6 filhotes por ninhada e a gestação dura cerca de 150 dias. 

Cuidado Parental: As crias nascem bem desenvolvidas e acompanham o grupo logo após o nascimento, sendo cuidadas por todas as fêmeas do grupo, o que favorece sua sobrevivência.

• Hábitos e Comportamento:

Habitat: Vivem em zonas de vegetação densa ao redor de lagos e rios.

Comportamento: Vivem em grupos sociais com hierarquia definida, compostos por até 20 indivíduos, geralmente liderados por um macho dominante. São animais semiaquáticos e diurnos, mas em áreas urbanas podem se tornar mais ativos à noite para evitar humanos. Usam vocalizações, urina e glândulas de cheiro para se comunicar e marcar território.

• Distribuição Geográfica:

Ocorrem em grande parte da América do Sul, incluindo Brasil, Argentina, Paraguai, Uruguai, Bolívia, Colômbia e Venezuela. São especialmente abundantes em áreas alagadas, como planícies de inundação, margens de rios, brejos e zonas úmidas tropicais e subtropicais.

OBSERVAÇÃO: Apesar da convivência próxima ao ser humano, é importante lembrar que a capivara pode transmitir doenças como febre maculosa por meio do carrapato-estrela. Por isso, o contato direto com esses animais deve ser evitado.

CRÉDITOS

Eloiza Santiago e Guilene Leonardi (Texto)

Caíque Cunha (Foto)